Mekka óriási történelmi és vallási jelentőséggel bír. A muszlimok a világ minden táján naponta ötször imádkoznak feléje fordulva, és évente több millióan keresik fel a haddzs, a kötelező zarándoklat során. Ám a város már Mohamed 570 körüli születése előtt is szent volt. Az ábrahámi hagyomány fontos személyiségei, Ádám és Ábrahám is erős szálakkal kötődnek ide. Ábrahám élete tele volt hite próbatételeivel, ez ihlette azon szertartások némelyikét, amelyeket a muszlimok a haddzs idején elvégeznek, köztük a bárányáldozatot. Minden muszlim kötelessége (ha anyagilag és egészségileg megteheti) legalább életében egyszer megtenni a haddzsot, amely az iszlám vallás ötödik pillére. Bár napjainkban üresen áll, a Kába néven ismert ősi gránáttömbben az évszázadok során számos vallási tárgyat helyeztek el. Falai között egy meteoritkő is található.
A mekkai Nagymecsetben (Maszdzsid al Haram) álló, arannyal hímzett fekete kelmével letakart Kába a haddzs központi eleme. A zarándokok a haddzs kezdetén és végén hétszer körüljárják. Mekka életében a vallás mellett a kereskedelem is fontos szerepet játszott, és döntő módon hozzájárult a fejlődéséhez. A természetes kúttal rendelkező város a Nílus völgye és a Földközi-tenger között húzódó karavánutak egyik megállóhelye volt. 2007-ben mintegy négy millióan keresték fel Mekkát. A város gyors ütemben modernizálódik, hogy megfeleljen a nagyobb kényelem iránti igényeknek.
Utazás Időzítése: Bár a haddzs a kötelező zarándoklat, a muzulmánok az umra (kisebb zarándoklat) vagy családi látogatás keretében bármikor felkereshetik Mekkát. A városba más vallásúak nem léphetnek be.
Utazás Tervezése: A haddzs és az umra esetében is legalább három napot kell a városban tölteni. Legfeljebb egy hónapos tartózkodásra van lehetőség. A látogatóknak a szaúdi kormány által elfogadott utazási ügynökségen keresztül kell megszervezniük az utazásukat, egyéni utazásra nincs lehetőség. A haddzsot több hónapos lelki felkészülés előzi meg. A 45 évesnél fiatalabb hölgyeknek férfi kísérőre van szükségük.
Érdekességek:
- A Zamzam kút vize nemcsak szomjat olt, hanem az éhsége is csillapítja, és betegségeket is gyógyít. A kutat állítólag Izmael mutatta meg anyjának, Hágárnak, aki Ábrahám szolgálója és ágyasa volt. A haddzs végén több millió zarándok visz innen haza vizet tízliteres marmonkannákban.
- A muszlimok hite szerint Mohamed az északkeletre fekvő Dzsabal al Nur barlangjában kapta meg Gábriel arkangyaltól a Korán első öt versét.
- Mekka ősi kereskedőhagyományokkal rendelkezik, bevásárlóutcái és bazárja is nevezetesek. A központi udvarból kivezető utcácskák tele vannak árusokkal. Az arany ékszerek jó vásárnak számítanak.
Nincsenek megjegyzések:
Megjegyzés küldése